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    因快至端午，天气骤然转热，闻声来求余锦年诊病的人也多了起来，大多是些冬病夏发，并不急迫，只是麻烦些。只是他一边要经营三余楼，一边还要兼顾看病，便觉得人手很不够用，恨不得揠苗助长，将苏亭一下子给拔起来，好为他分忧解难。

    金幽汀后院的药庐紧赶慢赶，好歹是在端午前完工了，余锦年在脑海中所设想的一切，季鸿俱都命工匠照着图纸与他打造了出来，红松木的七星斗柜更是铺满了一侧墙面，各类道地药材以一只只麻布口袋装着，罗在一堆，亟待整理。余锦年兴致勃勃地带着苏亭等人在里头收拾，将药材按柜上刻字一一盛放进去。

    余锦年有了正事要做，不再黏着人了，季鸿也就有了空闲去批阅公务。

    派出去的段明已回来，季鸿将他查到的消息拿过来，有些是官场上的事，有些是人情往来，只见一摞信张只见有几份是来自南边，均被段明在封头上标了个“余”字，便先抽了出来粗略扫过一遍，眉头不由微微皱起。

    段明见他脸色不善，遂主动问道：“可需要告知小公子？”

    季鸿沉思片刻，抬手压下：“先不必说……其他的事如何。”他将那几封信收起，另又拆了一封密笺，阅后反而眉心皱纹锁得更深。看他如此，段明也就不再重复，这事原是自家主子想提几个身家清白的人上来，插到那位十二爷阵营里去，好给自己留个眼线。

    他本也看中了几个，俱都是些有拳拳报国之心的，脑子也灵光，便想趁着过阵子着人举荐上来，谁想突然横生枝节，对方回信中言辞激烈，痛斥他们与权阉同流合污。这虽说有些冤枉，可又委实摘不干净，季闵两家世代交好是众所周知的，若是相府沦陷，让人平白相信郦国公府出淤泥而不染，怕是有些难度。

    季鸿叹了一口气：“雪飞在何处？”

    段明道：“消失了一夜，听说前儿下午才从宫里头出来，浑浑噩噩地在大街上游荡，还买了盒胭脂。结果一回去就被闵相捉了个正着，气得将闵二公子禁足了两天。”

    “他买胭脂？没说因为什么？”季鸿奇道。

    段明摇了摇头：“这哪里知道，闵相因为外头传他是阉党的事而大怒，要他发誓与宫里那个老死不相往来。诗情画意也急得团团转，可是一点法子都没有。本来很容易的事儿，只要二公子在外头办场诗会酒宴，吆喝几个世家子弟做做样子，随便说几句宫里那个的不是，亦或做首讽诗，自然洗脱阉党名声，可二公子不知为什么，就是咬着牙不肯松口。”

    季鸿讪笑道：“这种事原都是他教我的，如今竟也轮到他看不清，也真是稀奇……罢了！他伤才好，如何受过禁足的苦，怕是正等着我去救他呢。过会去个帖，便说我府上开宴，请他过来一叙。想来闵相也不会太为难我。”

    段明低声称是。

    季鸿忽然问起：“锦年在忙什么？”

    段明出去探了一圈又回来，答道：“方才与苏亭收拾了药庐，现下正撺掇着一群小厮给他下莲池去摘荷叶，说要做……荷包鸡……”
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