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    “棠儿。”

    那人这样喊她，面上的笑容如同春风一般。

    明棠却不同他这样熟稔，面上不见什么波动，只是拱手行了最生疏的见面礼，随后说道：“这位兄台是从何而来？从前与我有什么渊源？”

    他便一笑，张开了掌心，露出手里头一枚崭新的兔子玉佩。

    又是兔子玉佩。

    明棠微不可见地皱了皱眉头，只道：“我并不认得这玉佩，兄台可是认错人了。以我与兄台的关系，料想也不是能直呼我名这般亲近。”

    那素衣的小郎君也不生气，只是笑眯眯地说道：“时日久了，你不记得也是应当的，你可还记得从前在紫瑶山的时候，隔壁田庄也有一个送到乡下来养伤养病的小郎君？”

    明棠的记忆有些淡薄模糊了，但他这样说出来，她却也下意识地回想一下，当年在紫瑶山中被驱逐到那儿去的时候，附近是否当真有这样的人物？

    只是那记忆着实是有些太过久远，更何况中间还隔了两辈子的陈年，明棠模模糊糊的想起来，紫瑶山附近确实有不少田庄。

    那地方虽然穷困，但是山地腹地因常年河流累积，土地十分肥沃，乃是种植的好地方，那一块儿的土地基本尽数被士族买去了，几乎都是充做了氏族哪位郎君或是哪位夫人名下的财产，附近也确实有几个田庄。

    但明棠的身子不好，就算周遭有那样多的田庄，她也大门不出二门不迈的，并未与周围的田庄有什么往来，也不曾结识什么人，只是除了有些天气好的时候，会央求着鸣琴带自己去山脚下的紫瑶镇上转一转，买些东西以打发时间。

    那人见明棠想不起来，也不见怒色，只道：“我当年与现在不是一般模样，你记不记得，隔壁田庄有个是家中小妾生的妾生子？”

    “我的阿姨是我父亲身边最得宠的，因此生出许多不该有的念头，她生下郎君之后，心中欲念更是膨胀，在府中想谋害正房夫人，想取而代之，东窗事发之后被父亲赐死了，生的孩子也皆被丢到乡下来养着，我便是其中之一。

    因为我是妾生子，而紫瑶山的田庄乃是夫人的嫁妆，我的阿姨竟有心谋害主母，那些下人恨透了我的阿姨，便也恨透厌弃了我，几度打骂，也在背地里朝我下手，想将我害死。

    有一回他们把我关在后山上的一个寺庙里头，那寺庙之中十分破败，位置又十分偏僻，寻常里都没有人经过。

    我被关在里头，饿了三天三夜，眼见着就要死去，是棠儿听到我在其中呼救，将门从外头砸开了，发现了在里头饿的奄奄一息的我。

    我向棠儿索要食物，棠儿说自己来山上祭拜母亲，不曾带什么银钱在身上，听我说自己饿得厉害，便将身上随身带着的兔子玉佩摘下来给了我，说是将玉佩带到山下去卖了，便可以换些钱，也能买些食物。

    我正是靠着这块兔子玉佩换来的钱，悄悄地在背地里买了许多干粮储存着，这才没在那些恶仆的刁难下死去。而如今，我终于回到自己家中来了，第一时间想的便是来见见棠儿，报答棠儿。”

    他说起这些往事，娟秀的面庞上有几分伤感或是憎恨之色，连眼眶都有些红。

    明棠仍然毫无印象。

    鸣琴倒好像是想到了什么，皱了皱眉，在脑海之中冥思苦想了好一会儿，突然说道：“奴婢想起来了，那是个胖乎乎的小郎君，与您现在的模样却也不尽相同。”

    鸣琴忽然插嘴，实则并不算十分有理，但她自然不是因为不知礼节而如此，正是因为知理而故意打岔——那人小时候可是个矮胖矮胖的小胖墩，脸上的肉堆在一块，连眼睛都被挤得成了一条缝，哪是现在这般模样？

    怕不是从哪儿弄来的消息，反而要到这里来骗她家郎君，她可不相信，所以故意拿这些话来刺激他。

    倒不想那人也不生气，只是一笑道：“人总有变化的时候，我小时候虽然确实是那般胖乎乎的模样，可到了十四五岁的时候便抽了条儿，与我的母亲生的十分相似我。

    我的母亲是我父亲身边最受宠的小妾，我与她几乎是一个模子刻出来的，若是我当真是那胖模样，我的母亲与我生的一模一样，又怎能在我父亲面前盛宠不衰？”
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